Een SUV is van oorsprong een luxe terreinwagen met verhoogde bodemvrijheid, ruimte voor meerdere passagiers. Wat vroeger de Jeep al in de oorlog deed met de Willys Jeep. Een terreinauto om met passagiers en bagage overal te kunnen komen. Vanaf de jaren 70 was de Land Rover Range Rover een mooi voorbeeld van een echte SUV.
In 2007 kwam Nissan met de Qashqai met een compleet nieuw concept. Een auto met verhoogde bodemvrijheid, een zuinige brandstofmotor en de looks van een echte terreinwagen. Ook dat noemt men een SUV. Alleen in het terrein heb je met zulke auto's nagenoeg niks te vertellen. Toch waren ze populair. Een hoge instap, stoere looks, veel ruimte en redelijk zuinig. Daarom bouwt elk merk tegenwoordig zulke SUVs.
